Vào năm 2020, hơn 50 quốc gia trên thế giới đã ký kết một thỏa thuận để đạt được trung hòa carbon vào năm 2050. Thành công của nỗ lực này có thể định hình thế kỷ 21 và thậm chí tương lai của sự sống trên hành tinh của chúng ta. Mặc dù việc thống nhất về phương pháp tốt nhất còn gặp khó khăn, nhưng rõ ràng việc khám phá nhiều giải pháp khác nhau sẽ giúp các quốc gia và tổ chức nhanh chóng xác định được giải pháp nào có giá trị nhất.
Trong thế giới ô tô, sự đồng thuận hiện nay là xe điện chạy bằng pin (EV) là sự lựa chọn tốt nhất, mang lại lượng khí thải từ ống xả bằng không và giảm khoảng một phần ba lượng khí carbon phát thải trong suốt vòng đời so với các xe động cơ đốt trong (ICE) thông thường. Tuy nhiên, việc tăng cường cơ sở hạ tầng và đạt được sự bao phủ toàn cầu về xe điện sẽ mất vài thập kỷ nữa, và các giải pháp tạm thời sẽ cần thiết để giải quyết nhu cầu cấp bách về hành động. Vậy, những lựa chọn nào có thể?
Khái niệm về “nhiên liệu xanh” đang ngày càng được chú ý, và một trong số đó là methanol, mà Geely Group đã đầu tư mạnh mẽ kể từ năm 2005. Trong việc ứng dụng methanol xanh làm nhiên liệu, thương hiệu này đã tiếp cận một cách toàn diện, xem xét toàn bộ hệ sinh thái của nhiên liệu methanol, từ sản xuất bằng phương pháp tái tạo cho đến các trường hợp sử dụng thực tế trên khắp Trung Quốc.
Công việc của Geely với sản xuất “methanol xanh” bắt đầu từ năm 2015 khi họ đầu tư vào một công ty Iceland ít được biết đến tên là Carbon Recycling International (CRI). Nằm ngay ngoài Reykjavik, CRI đã tìm cách sử dụng có hiệu quả khí CO2 tự nhiên được tạo ra từ hoạt động núi lửa của đảo quốc này. Bằng cách bắt giữ khí CO2 và kết hợp với hydro, được sản xuất qua điện phân tại nhà máy CRI sử dụng năng lượng tái tạo, CRI đã có thể sản xuất methanol xanh làm nhiên liệu, biến một sản phẩm thải sẽ tự nhiên phát tán vào bầu khí quyển thành một nguồn năng lượng có thể sử dụng.
Sự thành công của chương trình này đã gây ấn tượng với Geely đủ để đưa công nghệ này về Trung Quốc, nơi họ xây dựng nhà máy tái chế CO2 thành methanol đầu tiên của đất nước tại Anyang. Tuy nhiên, thay vì sử dụng hoạt động núi lửa để tạo ra CO2, Geely đã hướng đến giải quyết vấn đề phát thải CO2 từ ngành công nghiệp nặng, nhằm ngăn chúng thải ra khí quyển ngay từ nguồn.
Ngành công nghiệp nặng là một trong những nguồn gây ô nhiễm lớn nhất trên hành tinh, và trong khi nhiều nỗ lực khác nhau đang được thực hiện để giảm thiểu tác động của các phương pháp sản xuất khác nhau đối với môi trường, một số thứ rất khó để sản xuất sạch. Với công nghệ bắt giữ carbon, Geely có thể thu gom CO2 thải từ ngành công nghiệp nặng trước khi nó vào khí quyển và chuyển hóa nó thành một nhiên liệu sạch hơn, methanol.
Đây là lý do tại sao methanol có thể được coi là một nhiên liệu “xanh”. Vì khí CO2 thải ra lẽ ra sẽ tự nhiên vào khí quyển, nên nó hiệu quả là “miễn phí” cho các phương tiện sử dụng methanol, giúp giảm khoảng một nửa lượng CO2 mà lẽ ra đã được sản sinh ra. Nhưng đó không phải là tất cả, vì methanol cũng cháy sạch hơn nhiều so với xăng, giảm 99% lượng oxit lưu huỳnh, 60% oxit nitơ, và 75% lượng hạt bụi.
Kết quả thật ấn tượng. Mặc dù các nỗ lực của các nhà sản xuất ô tô trên toàn cầu để giảm dấu chân carbon của xe ô tô đã giúp giảm lượng CO2 thải ra đối với xe ô tô hành khách, nhưng lượng trung bình ở châu Âu mỗi xe vẫn là 116,3 gram mỗi km từ mỏ đến bánh xe vào năm 2022. Ngược lại, chiếc Geely Emgrand M100 thế hệ trước, chiếc xe hành khách chạy bằng methanol của Geely, chỉ thải ra 46 gram CO2 mỗi kilomet từ mỏ đến bánh xe. Geely hiện đang điều hành hơn 50.000 nhân viên, vận hành 12 nhà máy, năm trung tâm R&D toàn cầu tại Hàng Châu, Ningbo, Gothenburg, Coventry và Frankfurt. Tập đoàn cũng có bốn studio thiết kế toàn cầu tại Shanghai, Gothenburg, Milan và Coventry, với hơn 1.000 nhân viên. Geely Automobile Holdings, một công ty con nắm cổ phần kiểm soát trong Geely Auto, Lynk & Co và Zeekr, đã được niêm yết trên sàn chứng khoán Hồng Kông từ năm 2005.
Vào năm 2022, các thương hiệu dưới sự quản lý của Geely Auto Group đã bán được hơn 1,68 triệu xe, trong đó doanh số xe năng lượng mới tăng 48,3%, và xuất khẩu tăng 38%.
Cổ đông kiểm soát tại Geely Auto là Zhejiang Geely Holding Group (ZGH), cũng là công ty mẹ của Volvo Car Group, Geely Commercial Vehicles Group, Geely New Technology Group và Mitime Group. Zhejiang Geely Holding Group cam kết mạnh mẽ thúc đẩy sự phát triển của các thương hiệu công nghệ ô tô và di chuyển nổi tiếng thế giới, cung cấp sản phẩm chất lượng cao trong nhiều phân khúc thị trường để đáp ứng các nhu cầu tiêu dùng khác nhau. Các kết quả như vậy là một trong những lý do cốt lõi đằng sau quyết định của chính quyền địa phương Guiyang trong việc chuyển đổi phần lớn đội taxi của thành phố sang xe chạy bằng methanol. Điều này và chi phí vận hành chỉ 0,3 RMB mỗi km.
Tính đến tháng 5 năm 2023, hơn 90% đội taxi của thành phố đã sử dụng xe taxi chạy bằng methanol, bao gồm nhiều thế hệ Geely Emgrand. Thành phố này có vị trí độc đáo là có thể là hệ sinh thái methanol duy nhất tại Trung Quốc, biến nơi đây trở thành điểm đến lý tưởng cho một đội xe lớn như vậy. Trong suốt 15 năm qua, đội xe chạy bằng methanol đã tích lũy được hơn 10 tỷ km, dẫn đến việc giảm sự phụ thuộc của thành phố vào dầu mỏ xuống 8%.
Nỗ lực của Geely với Emgrand chạy bằng methanol vẫn đang tiếp tục phát triển, và phiên bản mới nhất, được sản xuất tại nhà máy Geely ở Guiyang, đã bắt đầu phục vụ trong đội xe.
Mẫu xe mới này lần đầu tiên giới thiệu công nghệ hybrid, với Geely Emgrand M100 Hybrid có khả năng vận hành bằng năng lượng điện hoàn toàn ở tốc độ thấp và sử dụng cả điện và methanol khi cần thiết với tổng công suất 264 mã lực. Hơn nữa, Emgrand chạy hoàn toàn bằng methanol, thay vì sự kết hợp giữa methanol và xăng như trong một số trường hợp khác.
Vì vậy, mặc dù methanol không phải là câu trả lời duy nhất cho các thách thức năng lượng của hành tinh, nhưng nó chắc chắn có một vai trò hứa hẹn. Sự linh hoạt đã được chứng minh, thành công có thể đo lường được và những trường hợp sử dụng thực tế mà Geely đã đầu tư ở Guiyang và các nơi khác chỉ là một phần của tiềm năng của nhiên liệu tái tạo này và còn rất nhiều điều khác nữa sẽ đến.
